Erzählungen über Tiere berichten nicht selten von einer rätselhaften Eigenschaft, die anscheinend nur den Tieren zur Verfügung steht. Gemeint ist die Fähigkeit, Situationen bereits im Vorfeld zu erkennen und entsprechend zu handeln. Etliche Zeugenaussagen bestätigen dieses mysteriöse Tierverhalten. Uns Menschen fehlen für diese Phänomene jegliche logische Erklärungen. Selbst Forscher, die sich solchen Erscheinungen annahmen, können bis heute keine vollkommen überzeugenden Erklärungen vorweisen.

Die menschlichen fünf Sinne

Aus klassischer Sichtweise werden dem Menschen fünf Sinne zugeordnet. Die visuelle Wahrnehmung erfolgt über die Augen, für das Hören sind die Ohren zuständig, für das Riechen die Nase, für den Geschmackssinn die Zunge und der Tastsinn kommt durch die Haut zustande. Eine Empfindung, die jenseits der fünf Sinnesorgane stattfindet, wird allgemein als sechster Sinn bezeichnet. Es ist deshalb häufig von außersinnlicher Wahrnehmung die Rede, wenn die Aufnahme eines Reizes nicht mit den bekannten biologischen Abläufen des menschlichen Organismus vollzogen wurde.

Sinneswahrnehmungen bei Tieren

Diverse Fische, auch die Haie, besitzen sensorische Fähigkeiten, die den Tieren Wahrnehmungen gestatten, die uns Menschen unmöglich sind. Die bewusste Sinneserfahrung von Elektrizität und Magnetismus in der Tierwelt wurde von Wissenschaftlern zwar festgestellt, diesbezügliche Forschungen sind bisher jedoch noch nicht in größerem Umfang durchgeführt worden. Etwas bekannter ist dagegen der Orientierungssinn von Fledermäusen per Ultraschall, der das Fliegen in Dunkelheit gestattet oder das Erkennen von Beutetieren mittels Infrarot, wie es Schlangen praktizieren.
Aber auch unsere Haustiere haben oft die Fähigkeit, Dinge vorauszuahnen. So spüren viele Tiere manchmal schon Stunden vorher, wenn beispielsweise ein Gewitter im Anmarsch ist. Sie verlassen dann nicht das Haus oder das Auto oder suchen frühzeitig Schutz. Tierhalter, die das Verhalten ihrer Tiere kennen, können sich darauf verlassen und profitieren davon.
Auch zeigen Luftaufnahmen von Sri Lanka, die direkt nach der Tsunami-Katastrophe im Dezember 2004 gemacht wurden, erstaunlich wenige verendete Tiere. Dafür gibt es nur eine Erklärung: Ihnen war die Gefahr bewusst und sie haben sich deshalb rechtzeitig in Sicherheit gebracht. Stehen den Tieren Warnsignale zur Verfügung, die nicht in das Bewusstsein der Menschen vordringen? Konnten die Tiere das Seebeben im Indischen Ozean akustisch wahrnehmen oder haben sie die Erschütterungen aus der Ferne gespürt? Vielleicht war es aber wirklich ein 6. Sinn, der sie vor dieser Katastrophe warnte.

Aber nicht nur vor Naturkatastrophen und Unwetter werden Tiere unruhig oder ändern ihr Verhalten. Manche Tiere ahnen auch Unheil, wie beispielsweise Unfälle oder einen bevorstehenden Tod voraus. Sie nehmen Veränderungen intuitiv wahr und scheinen zu spüren, wenn Menschen sehr krank sind oder im Sterben liegen. Katzen scheinen dafür besonders sensibel zu sein. So wird vielfach berichtet, dass Katzen in diesen Momenten Kranken und Sterbenden Gesellschaft leisten, wie um diesen Nähe und Trost zu spenden.
Besitzen Tiere besonders intuitive Fähigkeiten oder gar ein Frühwarnsystem?

Die Wissenschaft bleibt nach wie vor skeptisch

Sowohl Geophysiker als auch Physikochemiker und andere Wissenschaftler stehen dem Phänomen 6. Sinn bei Tieren eher kritisch gegenüber. Alles, was sich mit den gebräuchlichen Messgeräten nicht nachweisen lässt, bezeichnet die Forschung in aller Regel als nicht existent. Aber vielleicht liegt es ja lediglich an den bisher bekannten Methoden, die einen sechsten Sinn nicht erfassen können? Die Annahme, dass es Dinge zwischen Himmel und Erde gibt, die sich dem menschlichen Geist verschließen, wird in der Tat von vielen Menschen vertreten. Somit überwiegt in der Bevölkerung allgemein die Denkweise, dass Tiere tatsächlich über einen sechsten Sinn verfügen.