©Manuela Agethen

Von Ola M., shelta-Team

Mein Kater Maciek ist noch jung, aber meine Lissy wird wohl schon etwa 15 Jahre alt sein. Ganz genau wissen wir es nicht, weil sie aus dem Tierschutz stammt. Aber fest steht: Wahrscheinlich wird es Lissy sein, die uns als nächstes verlassen wird. Und das muss ich dann meiner Tochter erklären. Es werden Tränen fließen, auch bei mir.

Ich weiß noch, als ich den Tod das erste Mal bewusst wahrgenommen habe. Ich war zwölf oder 13 Jahre alt. Woran mein geliebtes Rosetten-Meerschweinchen Kuba gestorben ist, konnte die Tierärztin im Nachhinein nicht sagen. Vielleicht war es einfach an der Zeit. Denn Kuba war schon alt – acht Jahre, also eigentlich im oberen Bereich der Lebenserwartungsskala.

Leider hat mich damals niemand darauf ausreichend vorbereitet, dass das Leben eines Meerschweinchens auch mal endet. Im Vorbeigehen hieß es zwar immer „Kuba ist alt, er lebt bestimmt nicht mehr lange, also sei nicht traurig, wenn er stirbt“. Hmmm, „Sei nicht traurig, wenn er stirbt“…. Wie soll sich ein Kind das vornehmen?

Eines Tages lag Kuba regungslos im Käfig auf seiner linken Seite. Dass etwas nicht stimmt, merkte ich sofort: Sein Käfigtürchen stand tagsüber offen und für gewöhnlich begrüßte er mich lauthals quiekend an der Zimmertür, wenn ich von der Schule kam. War niemand zu Hause, konnte er das gesamte Zimmer für seine Unternehmungen nutzen. Waren wir zu Hause, durfte er zudem noch in den Flur und in mein Zimmer rüberwackeln – all das mit geschickten Absperrungen und Schutzvorrichtungen gesichert. Hätte man meinen Eltern vor etwa 25 Jahren noch den Rat gegeben, zwei Meerschweinchen zu nehmen, statt nur eines, wäre Kuba wahrscheinlich das glücklichste Meerschwein der Welt gewesen. Heute wissen wir es besser.

Wie gesagt, normalerweise begrüßte er mich von weitem. Aber an dem Tag – nichts. Kein Quieken. Nicht ein einziger Ton dieses ohrenbetäubenden Gekreisches, sobald der Schlüssel in der Tür rumgedreht wurde. Nichts. Stille.

Ein Blick in den Käfig ließ mir die Tränen in die Augen schießen. Ich tastete mich vorsichtig heran, streichelte den kleinen leblosen Körper. Keine Reaktion. Bald darauf kamen auch meine Eltern. Aber mir half nichts. Ich habe den ganzen Tag schluchzend im Arm meiner Mutter verbracht (auch für sie war es schwer, sie weinte mit mir – sogar mein Vater war überrascht, wie nah ihm Kubas Tod ging, ich meine auch bei ihm glasige Augen erkannt zu haben).

Noch lange Zeit darauf habe ich mir eingebildet, die typischen Laute zu hören, wenn Kuba sich durch sein frisches Heu wühlte, auf der Suche nach genau diesem einen Halm, der ganz unten im Ballen versteckt war.

Heute kann ich besser damit umgehen. Die allermeisten Tiere können uns nun mal nicht unser gesamtes Leben lang begleiten. Ihre Zeit ist deutlich knapper bemessen als unsere.

Katzen haben eine durchschnittliche Lebenserwartung von 15 Jahren, besonders fitte Schmuser schaffen sogar 20 Jahre und einige weniger leben noch länger. Ich weiß also, dass Lissys Tod in den nächsten Jahren ein Thema sein wird. Momentan ist sie soweit gesund. Ihren Diabetes können wir erfolgreich mit einer Nahrungsumstellung in Zaum halten.

Aber was wird, wenn auch sie stirbt? Meine Tochter wird es bewusst wahrnehmen. Sie wird traurig sein, wütend und verzweifelt – wie ich damals. Und dann muss ich da sein. Stark und sicher vom Leben erzählen. Wie es beginnt, wie wichtig es ist, es sinnvoll und glücklich zu nutzen, und wie es endet. Und, dass das Glück unserer Haustiere in unseren Händen liegt.

Ich wünsche uns allen viel Kraft. Viel Kraft für uns, viel Kraft für unsere Kinder, viel Kraft für unsere Eltern und Freunde, für eben alle Hinterbliebenen. Denn stirbt ein Haustier, stirbt ein Familienmitglied, ein Freund, ein Begleiter.

Dennoch werde ich mir auch zukünftig diese Erfahrung nicht ersparen: Ein Leben ohne Tier ist möglich, aber sinnlos – um frei nach Loriot zu zitieren. Wir genießen die Freundschaft unserer Tiere, deshalb tragen wir Verantwortung. Wir spielen gemeinsam, sie schenken uns so viel Freude. Wir sind ihnen gegenüber verpflichtet, uns um sie zu sorgen und ihnen bis ans Lebensende treue Begleiter zu sein. Wenn der Tag gekommen ist, an dem keine Pfote mehr meinen frisch gewischten Flur verschmutzt, werde ich ein neues Tier adoptieren. Wir alle bewältigen die Trauer, verarbeiten die Wut über den Verlust und sehen dann wieder nach vorne. Im Tierheim warten so unendlich viele Fellnasen. Da wird bestimmt eine dabei sein, die zu uns und zu der wir passen. Und ich bin überzeugt: Auch diese Fellnase wird uns viel Freude schenken – und wir ihr!

In Gedenken an all meine verstorbenen Haustiere, die mir viele Jahre lang die besten Freunde waren.